Zaken doen in Duitstalige landen - glimmende schoenen en stipt op tijd

Er wordt in Duitstalige landen veel waarde gehecht aan uiterlijke verzorging, maar ook aan status en hiërarchie. Het gaat allemaal wat formeler en vaak ook hoffelijker dan hier in Nederland. Bekend is het grapje, waarin Duitse bouwvakkers elkaar bakstenen op de bouwplaats doorgeven, waarbij bij elke steen de ene bouwvakker 'Bitte sehr' zegt, en de ander 'Danke schön'.

Men houdt zich strikt aan afspraken en stiptheid is van groot belang. Privé en zakelijk worden duidelijk gescheiden en men spreekt elkaar altijd met 'Herr…'/'Frau…' en 'Sie'(u) aan, tenzij men goed bevriend is met iemand. Ook wordt er grote waarde gehecht aan academische titels. Deze worden zowel in brieven/e-mails (maar vaak ook mondeling) gebruikt (dus: Frau Dr. …. Of Herr Prof. …).

Een degelijke voorbereiding op je afspraak met een Duitse zakenrelatie is daarom van groot belang. Zorg ervoor, dat je alles goed op een rijtje hebt en dat je georganiseerd en professioneel overkomt. Grapjes maken en een te persoonlijke insteek zal over het algemeen niet in je voordeel werken. Integendeel, het zou zelfs tot gevolg kunnen hebben, dat je als niet serieus of professioneel genoeg wordt beschouwd. Laat helder en beleefd zien wat je in huis hebt (vergeet je referenties niet!) en probeer het zo zakelijk mogelijk te houden.

We sommen nog even op:

• Wees op tijd voor je afspraak


• Zorg voor correcte kleding (conventioneel, zakelijk) en een verzorgd uiterlijk


• Een degelijke voorbereiding is het halve werk


• Hou het zakelijk. Wees vriendelijk en hoffelijk, maar niet amicaal


• Gebruik de juiste aanspraak (Herr../Frau) en let ook op eventuele (academische) titels;
  En bedenk: een kolonel kun je wel met generaal aanspreken, maar nimmer omgekeerd!


• Zorg voor foutloos Duits in je correspondentie, op je website, in folders enz.
  (anders loop je het risico dat je als niet serieus of professioneel wordt gezien)


• Hou altijd rekening met hiërarchieën


• Ingetogen en beleefd doen het beter dan te extrovert, familiair of anderszins te vrijpostig.